Viță de vie Merlot

Descriere

Soiul Merlot își are originea în sud-vestul Franței, în special în regiunea Bordeaux, unde este menționat documentar la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Numele său provine din francezul „merle” (sturz), pasăre care prefera boabele dulci și bine coapte. În secolul al XIX-lea, Merlot s-a răspândit masiv în podgoriile din Bordeaux, unde a devenit un partener esențial în cupajele renumite alături de Cabernet Sauvignon și Cabernet Franc. Astăzi, Merlot este unul dintre cele mai cultivate soiuri roșii din lume, prezent atât în Europa (Franța, Italia, Spania, România), cât și în alte continente/țări (SUA, Chile, Australia).

Clasificare

Merlot aparține speciei Vitis vinifera și este un soi roșu destinat producerii de vinuri de calitate superioară. Se situează printre cele mai importante soiuri nobile internaționale și ocupă locuri de frunte ca suprafață cultivată la nivel global, fiind al doilea după Cabernet Sauvignon.

Caracteristici:

• Caracteristici ale tufei

Butucii de Merlot prezintă o vigoare mijlocie spre mare, cu o bună capacitate de adaptare la diverse sisteme de conducere și forme de tăiere. Lăstarii sunt lungi, de culoare brun-deschis la maturitate, iar frunza este mare, trilobată sau pentalobată, cu margini slab zimțate. Înflorirea are loc devreme, ceea ce poate reprezenta un risc în zonele cu primăveri reci. Coacerea este de asemenea timpurie până la mijlocie, permițând obținerea unor vinuri de calitate chiar și în regiuni cu toamne mai scurte.

• Caracteristici ale fructelor

Strugurii sunt de mărime medie, cilindro-conici, cu boabe sferice de 1,5–2 g, având pieliță subțire, de culoare albastru-negru intens, acoperită de pruina fină. Pulpa este zemoasă, cu gust plăcut, bogată în compuși fenolici. Conținutul în zaharuri se situează frecvent între 190 și 230 g/l, iar aciditatea totală între 4,5 și 6,5 g/l, valori care conferă echilibru și favorizează vinuri elegante. Aromatica este dominată de prune, cireșe negre, coacăze, cu accente de ciocolată, violete și condimente, iar prin maturare la baric se adaugă note de vanilie și cafea.

Adaptabilitate

Merlot se adaptează la o mare varietate de soluri, dar preferă cele fertile, bine drenate, argilo-calcaroase sau aluvionare, cu expuneri însorite. Suferă în solurile grele, reci sau cu exces de umiditate. Este un soi sensibil la gerurile de iarnă și la înghețurile târzii de primăvară, precum și la boli criptogamice precum mană sau putregai cenușiu, necesitând protecție fitosanitară atentă. În România, dă rezultate excelente în podgorii precum Dealu Mare, Miniș, Murfatlar și Drăgășani.

Întreținere

Merlot necesită tăieri regulate, adaptate încărcăturii de rod, pentru a menține echilibrul între creștere și fructificare. Este recomandată conducerea prin Guyot sau cordon bilateral. Lucrările în verde (copilit, desfrunzit parțial) sunt utile pentru aerisirea ciorchinilor și prevenirea bolilor. Fertilizările cu gunoi de grajd și îngrășăminte minerale, precum și lucrările solului, contribuie la menținerea unui potențial productiv constant.

Recoltare

Perioada optimă de recoltare este la sfârșitul lunii septembrie – începutul lui octombrie, când strugurii au acumulat zaharurile necesare și aciditatea este bine echilibrată. Producția medie se situează între 8 și 12 t/ha, în funcție de condițiile pedoclimatice și tehnologia de cultură.

Utilizări

Merlot este un soi extrem de versatil, adaptabil atât în vinificație, cât și la asocierea gastronomică. Vinurile produse din Merlot variază de la cele ușor accesibile și fructate până la expresii complexe destinate învechirii, beneficiind de taninuri fine și o textură netedă, satisfăcătoare pentru consumul imediat, dar cu potențial de dezvoltare.